Laliga.nu

En av de absolut bästa och mest framgångsrika fotbollsklubbarna i Spanien och även i övriga Europa är det baskiska laget Athletic Bilbao. Med stor framgång bryter de mer och mer mark i hemlandet såväl som utanför och framgångarna ser inte ut att avta med åren.
Allmän info om Athletic Bilbao
Fotbollsklubben Athletic Bilbao, även kallad Athletic eller Bilbao, är ett fotbollslag från staden Bilbao i Baskien, Spanien. Klubben, som grundades år 1928, är en av få som sedan starten alltid har spelat i den högsta divisionen, La Primera División. Hela åtta säsonger har de vunnit ligatiteln och rent historiskt ligger de på tredje plats bland de mest framgångsrika klubbarna i Spanien. På andraplats ligger FC Barcelona och på andraplats ligger huvudstadsklubben Real Madrid. Dessa klubbar är för övrigt de andra två som aldrig heller degraderats ut ur Primera División.
I folkmun, i media och bland fans kallas Athletic Bilbao för Los Leones, alltså ”Lejonen”, på svenska. Detta för att deras hemmaarena, Estadio San Mamés, byggdes intill en kyrka som kallas San Mamés.
Legenden om Mammes
Mammes var ett helgon som för spanjorerna är mycket viktig. Under romarrikets storhetstid kastades Mammes till lejonen av romarna för att han var kristen, men med guds kraft vägrade lejonen att äta upp honom. Av den anledningen kallas Athletic Bilbaos hemmaarena för ”Fotbollens katedral”.
Ekonomi och upplägg
Athletic Bilbao är känt för sin speciella politik. Genom tiderna har det i regel endast varit baskiska spelare som får rekryterats till klubben. De har alltid rekryterat unga, lovande spelare från andra baskiska klubbar, exempelvis Joseba Etxeberria och Javi Martínez. Klubbens officiella policy är att rekrytera och skriva kontrakt med nya spelare från Baskien, det vill säga både från de baskiska områdena i Spanien och södra Frankrike.
Dock har denna policy suddats ut mer under de senaste åren. Numera får spelare, även utan baskisk härkomst, skriva kontrakt med klubben. Detta är något som har genererat starka känslor och blivit mycket omtalat. Vissa har kritiserat detta och sagt att Athletic Bilbao har varit och alltid ska vara ett baskiskt lag och inget annat, andra menar att det är en positiv utveckling.
Athletic Bilbao är ett av endast fyra professionella fotbollsklubbar i Spanien som inte är registrerat som ett juridiskt företag. De andra tre klubbarna är Real Madrid, FC Barcelona och Osasuna.
Historia
Fotbollsklubben Athletic Bilbao grundades från två olika håll. Dels var det baskiska studenter från Storbritannien och dels varvsarbetarna i det brittiska företaget British Steel.
I slutet av 1800-talet var staden Bilbao ledande inom industrisektorn i Spanien. Det var ett mycket viktigt industriellt område med järngruvor och varv. Området var den drivande kraften bakom Spaniens starka ekonomi, vilket medförde att folk från alla håll och kanter flyttade till Bilbao i hopp  om att få arbete i någon av stadens gruvor eller industrier.
Bland dessa arbetssökare var många från nordöstra England, från Sunderland, Southampton och Portsmouth. Fotboll var redan på den här tiden en mycket älskad sport i England och utövades så ofta det gick. De brittiska gruvarbetarna i Bilbao var inget undantag och i början av 1890-talet bildades Bilbao Football Club.
Samtidigt fick det baskiska folket upp ögonen för denna nya och roliga sport. Med tiden växte barnen upp och började studera, många åkte till England för att läsa på universitet och även där förtsatte de spela fotboll. När de sedan kom hem till Baskien och Bilbao började de organisera matcher mot de brittiska arbetarna. År 1898 grundade ett gäng studenter en idrottsförening och år 1901 hölls ett möte på ett litet café i staden för att upprätta formella regler och bestämmelser. Athletic Club de Bilbao var nu på väg att bildas.
Athletic Bilbaos karriär
Athletic Bilbao har vunnit ligatiteln hela åtta gånger. De har vunnit den spanska cupen Copa del Rey 23 gånger, varav de tog hem den allra första segern i cupen år 1903. förutom dessa framgångar och titlar har de vunnit Supercopa de España, Copa Eva Duarte, samt ett gäng internationella titlar såsom UEFA-cupen och Copa Latina.